Nebulosa del Homúnculo con dobson y webcam

[AlbertR]

En 6/10/2023 a las 9:16 PM, AlbertR dijo:

...Eta Carinae fue escenario de un gigantesco estallido hace unos ~180 años, cuando se convirtió en una de las estrellas más brillantes del cielo austral. Aunque la estrella liberó tanta luz visible como la explosión de una supernova, sobrevivió al estallido. De alguna manera, la explosión produjo dos lóbulos polares (nebulosa del Homúnculo) y un gran disco ecuatorial delgado, todos moviéndose hacia el exterior a unos 1,5 millones de kilómetros por hora...

 

Recién publicado este espectacular vídeo time-lapse que recoge observaciones del telescopio espacial de rayos X CHANDRA a lo largo de 2 décadas.  Los fotogramas de Eta Carinae se tomaron en 1999, 2003, 2009, 2014 y 2020. Acostumbrados como estamos los astrónomos aficionados a que los cielos del espacio profundo aparezcan casi inmutables durante toda nuestra vida debido a las astronómicas distancias, ver una nebulosa “que se mueve” siempre nos produce una agradable sensación.

 

 

Hacia los 1840s los observadores del cielo observaron cómo Eta Carinae experimentó una gran explosión que fue denominada la "Gran Erupción". Durante este evento, Eta Carinae expulsó entre 10 y 45 veces la masa del Sol. Este material se convirtió en un denso par de nubes esféricas de gas, ahora llamada nebulosa del Homúnculo, expandiéndose en lados opuestos.

 

Los astrónomos han utilizado las observaciones de Chandra junto con datos del XMM-Newton de la ESA, para observar cómo la erupción estelar de hace unos 180 años continúa expandiéndose hacia el espacio a enormes velocidades. Las dos estrellas masivas del centro de Eta Carinae producen la fuente de rayos X de energía relativamente alta. Las estrellas están demasiado cerca la una de la otra para ser resueltas individualmente.

 

Hace unos 50 años se descubrió un anillo brillante de rayos X alrededor de la nebulosa del Homúnculo. Debido a que la capa exterior de rayos X descubierta tiene una forma y orientación similar a la nebulosa del Homúnculo, los investigadores concluyeron que ambas estructuras tienen un origen común. La idea es que material fue expulsado de Eta Carinae mucho antes de la Gran Erupción de 1840s, en algún momento entre 1200 y 1800, según el movimiento de acumulaciones de gas observado previamente en los datos del Telescopio Espacial Hubble. Más tarde, este material más lento se iluminó con rayos X cuando la rápida onda expansiva de la Gran Erupción de ~1843 atravesó el espacio, colisionó con el material y lo calentó a millones de grados para crear el brillante anillo de rayos X.

 

 

Los detalles los podéis encontrar en el artículo científico publicado en The Astrophysical Journal, ved que tiene un botón que permite descargar el PDF de forma gratuita: The Expansion of the X-Ray Nebula Around η Car

 

Saludos.

 

Editado 28 de Septiembre del 2023 por AlbertR