«Luhman 16B» cambia ligeramente su brillo cada pocas horas a medida que rota, una clave que indica que puede tener marcadas características en su superficie.

El telescopio VLT de ESO ha sido el instrumento utilizado para crear el primer mapa de la superficie de la enana marrón más cercana a la Tierra. El Observatorio Europeo Austral (ESO) ha creado el primer mapa de la superficie de la enana marrón más cercana a la Tierra, conocida como «Luhman 16B».

Esta enana marrón había sido explorada pol el telescopio VLT (Very Large Telescope) y forma parte de una pareja que tiene como nombre «Luhman AB», a unos seis años luz del Sol.

WISE J104915.57-531906.1B, que se conoce informalmente como Luhmann 16B, es una de las dos enanas marrones descubiertas recientemente que forman una pareja a solo seis años luz del sol.

Las enanas marrones son el eslabón entre los planetas gigantes gaseosos, como Júpiter y Saturno, y las estrellas frías débiles. La primera de ellas se descubrió hace veinte años y solo se conocen unos pocos cientos. Apenas pueden brillar débilmente en longitudes de onda infrarrojas de la luz debido a que no contienen la suficiente masa para iniciar fusiones nucleares. Un equipo internacional ha hecho un gráfico de las características de luz y oscuridad del primer mapa del tiempo en la superficie de la enana marrón más cercana a la Tierra.

La pareja «Luhman 16 AB», descubierta a principios de 2013, se encuentra en la constelación austral de La Vela y es el tercer sistema más cercano a la Tierra después de Alfa Centauri y de la Estrella de Barnard. De ambas, «Luhman 16B», de la que se ha elaborado el mapa, es la más débil ya que se ha observado que cambia ligeramente su brillo cada pocas horas a medida que rota, una clave que indica que puede tener marcadas características en su superficie.

Los astrónomos utilizaron el VLT, que permitió capturar el brillo a medida que la enana marrón rotaba y ver si las zonas oscuras o iluminadas se movían hacia dentro o hacia fuera.

Este estudio permitirá a los astrónomos aprender más sobre las atmósferas de planetas gigantes jóvenes, ya que son muy similares.

Fuente: http://www.space.com/24466-brown-dwarf-weather-map-revealed.html

Muy interesante Hernan, la verdad me impresiona las cosas que están haciendo últimamente. Gracias por compartir!