Software esencial para Astronomía

Hoy en dia el uso de software en astronomía es prácticamente una necesidad, cubriendo diversas áreas como la búsqueda de objetos, asistencia en el uso del telescopio, pasando por la fotografia, la busqueda de objetos cercanos a la tierra, la espectroscopia asi como la investigación entre otras áreas. 

 

Herramientas de todo tipo son lanzadas al mercado, ya sea dentro del esquema de software libre como de software comercial, cubriendo todas las necesidades del astrónomo.

 

Esta pretende ser una reseña de los programas disponibles, asi como una descripcion de los mismos y como conseguirlos. Si hay algun programa que no esta incluido en este articulo los invitamos a enviarnos un mail a webmaster@espacioprofundo.com.ar para su inclusión.

 

Planetarios Virtuales, observación y localización de objetos

Esta es la categoría que mas exponentes tiene, con algunos programas que destacan por su funcionalidad, facilidad de uso y sobre todo el costo. 

 

 

Stellarium

 

Sitio web: http://www.stellarium.org/

Versión: 0.10.6

Licencia: GNU Software Libre

Idioma: Español, Ingles, Frances, Aleman, etc.

Plataforma: Windows, Mac OS, Linux

 

Stellarium

 

 

 

Cartes du Ciel / SkyChart

Este software, desarrollado por otro francés, Patrick Chevalley, comenzo como un programa freeware, pero paso al licenciamiento GNU Software Libre. Entre las características mas destacadas de este programa podemos encontrar el control de telescopios mediante ASCOM, la descarga de imágenes del Digitized Sky Survey Charts de la zona del cielo elegida, simulador de oculares y sensores de cámaras fotográficas, entre otras cosas. Como agregados se pueden descargar la mayoría de los catálogos astronómicos, 

 

 

Sitio web: http://www.ap-i.net/skychart/start

Versión: 3.0 stable

Licencia: GPL

Idioma: Inglés, Español, Catalán, Italiano, Francés, Griego, Ruso, Holandes, Turco, Ucraniano.

Plataforma: Windows, Mac OS, Linux (RPM o Tarball)

 

 

 

Starry Night

El Starry Night es uno de los programas planetarios mas completos, con versiones de la mas simple (Starry Night Enthusiast) a la versión más completa pensada para proyectores (Starry Night Podium). Las versiones mas completas (Starry Night Pro) cuenta con una base de datos de 65 millones de estrellas, el mosaico de AllSky CCD de todo el cielo, control de la mayoria de los telescopios computarizados, imágenes de la Vía Láctea en 12 bandas distintas (de infrarrojo a rayos X), etc.

 

 

 

 

The SkyX

Este programa, de Software Bisque, los mismos fabricantes de las monturas Paramount, cuenta con versiones para Windows y Mac OS, y varios niveles, The Sky Student (u$s 99) a The Sky Pro (u$s 349). Ademas de controlar todo tipo de telescopios, este programa cuenta con un agregado (add-on) llamado TPoint (u$s 249) cuya funcionalidad es realizar un 'plate solving' de una imagen, para una mayor precisión en la montura y encuadres perfectos al momento de realizar fotografías. 

 

Sitio web: http://www.bisque.com/

Versión: X (10)

Licencia: Comercial

Idioma: Ingles

Plataforma: Windows, Mac OS

 

 

 

Sky Safari

Los usuarios de iPhone o iPad estan de parabienes con este programa. Desarrollado especificamente para estas plataformas, y haciendo uso de todos los recursos de los dispositivos, el Sky Safari cuenta con una base de datos de 16 millones de estrellas, los catálogos NGC e IC completos, asteroides, etc. Tambien disponible en la versión exclusiva para Orion Telescopes llamada StarSeek, que permite controlar los telescopios de este fabricante mediante Bluetooth. Una compra obligada para los fanáticos de la manzana.

 

Sitio web: http://www.southernstars.com/

Versión: 3.0

Licencia: Comercial (de u$s 2.99 a u$s 59,99)

Idioma: Ingles

Plataforma: Apple iOS (iPhone, Ipod y Ipad)

 

 

 

Skeye

Si tu equipamiento incluye un telefono o tablet con Android, entonces aprovecha este programa. El Skeye es una alternativa al Google Sky, pero superior en todo sentido. A diferencia del Sky de Google, este programa cuenta con todo el catalogo Messier, parte del catalogo NGC, Iridium Flares, interface con digital setting circles via Bluetooth, coordenadas altazimutales y ecuatoriales de los objetos, y con un poco de habilidad (soporte para montarlo sobre un telescopio) se puede utilizar como un sistema push-to, basicamente se hace el alineado del telescopio usando el telefono (o tablet) sin necesidad de motores, de esta forma el programa se 'calibra' y nos permite recorrer todo el cielo buscando en sus bases de datos y siguiendo las instrucciones que nos da el programa (mover al este, mover al norte, etc). 

 

Sitio web: http://lavadip.com/1830_introducing_skeye.html (o Android Market)

Versión: 2.21

Licencia: Gratuito

Idioma: Ingles

Plataforma: Android Froyo o superior (2.1)

 

 

 

Planificación de sesiones de observación

 

Astroplanner

Este programa es una excelente ayuda para los que cuentan con tiempo limitado y quieren aprovecharlo al maximo. Es un planificador de sesiones de observación (o fotografia). Es muy parametrizable, con opciones como tipo de telescopio, tipo de seeing, manejo por voz, y control de monturas LX200, Vixen, Celestron Nexstar. La gran desventaja del programa es que no controla a telescopios mediante el protocolo ASCOM. Es como un 'guided tour' en la PC, ya que nos da la lista de objetos visibles para un dia en particular, con tiempo de transito, etc.

 

 

 

 

ASCOM y complementos

 

ASCOM Platform

Esta arquitectura es la iniciativa de desarrolladores en busqueda de una forma de controlar dispositivos y telescopios de manera transparente desde la plataforma Windows. Es la interface estandard de desarrollo de software ASCOM compatible para el control de monturas, enfocadores, cámaras fotográficas y de guiado, domos, entre otras cosas. Ya va por la sexta versión, disponible para descarga. Cuenta con un SDK para los que se animen a desarrollar aplicaciones compatibles.

 

 

 

 

EQMOD

Este programa, mas que un programa en si, es una interface que controla telescopios con monturas fabricadas por Synta (Orion, SkyWatcher, etc) y permite manejar todos los parametros de la montura, literalmente reemplazando el controlador SynScan. Entre las caracteristicas mas destacadas, ademas de manejar el telescopio, permite realizar tours guiados (EQTour), Alinear la montura con infinitas estrellas de referencia (n estrellas), guiar el telescopio por pulsos (pulse guiding), todo esto de forma nativa. Entre las curiosidades, esta interface nos permite controlar el equipo con joysticks inalambricos (ASCOMPad), realizar mosaicos de zonas para objetos extensos de manera automatica (EQMosaic), medir el error periodico (PecPrep). Una herramienta indispensable para los que hacen fotografia astronomica por sus bondades.

 

EQMOD

 

 

Puesta en estación

EQAlign

 

 

AlignMaster

Este programa, desarrollado por Matthias Garzarolli, el creador del GuideMaster, es muy simple en su uso pero invalorable en su resultado. Con dos estrellas nos permite alinear de manera precisa nuestra montura ecuatorial, la seleccion de las estrellas varia de acuerdo a la fecha, hora y ubicación, filtrando solo las que necesitamos. Una o dos iteraciones de este proceso y ya estamos para observar o hacer fotografía.  

 

 

Sitio web: http://www.alignmaster.de/

Versión: 1.7 beta

Licencia: Comercial (u$s 19)

Idioma: Ingles, Aleman

Plataforma: Windows

 

 

 

Adquisicion en Fotografia

 

Nebulosity

El Nebulosity es desarrollado y mantenido por Craig Stark, uno de los programadores mas prolíficos de software astronómico. Con el Nebulosity se puede automatizar la adquisición de imágenes con cámaras reflex asi como por una extensa lista de modelos CCD, controlar el TEC y la rueda de filtros, etc de manera automática. Posee algunas características de post-procesado y de apilado de imágenes, relativamente básicas pero útiles para evaluar la adquisición.

 

 

Nebulosity

 

Apilado de imágenes astronómicas

 

DeepSkyStacker

Durante mucho tiempo el DeepSkyStacker fue el programa más rápido para el apilado de imágenes astronómicas, de hecho lo sigue siendo pero ha sido superado en algunos aspectos por programas aun más específicos. Sin embargo el hecho que sea gratuito lo mantiene como el mas utilizado para el apilado. 

Desarrollado por Luc Coiffier, esta traducido en varios idiomas, con un manual de usuario muy completo, soporte para multiples procesadores, y sobre todo velocidad.

 

Sitio web: http://deepskystacker.free.fr/spanish/index.html

Versión: 3.3.2

Licencia: Gratuito

Idioma: Español, Portugues, Ingles, Frances, Aleman, etc.

Plataforma: Windows

 

 

 

Pre y Post Procesamiento de imágenes

En esta categoría encontramos a varios peso pesados, son programas con rutinas de pre y post procesamiento extremadamente complejas que requieren un conocimiento cabal de lo que estamos haciendo. A veces abruman por la cantidad de opciones que tienen ya que los caminos son muchas para lograr una foto bien procesada. No queda otra que leer de manera completa la documentacion para sacarle el maximo provecho a estas herramientas. 

 

Maxim DL

El Maxim DL es uno de los referentes en lo que a adquisición, pre y post-procesamiento refiere. Actualmente va por su 5ta versión, con un alto nivel de madurez como software. Entre las funciones mas destacadas podemos decir que nos permite controlar completamente un observatorio, via ASCOM, controla monturas, enfocadores, cámaras CCD, ruedas de filtros, domos, cúpulas, tiene interface a detectores de nubes para cerrar automáticamente el observatorio. Cuenta con una demo por tiempo limitado.

 

Sitio web: http://www.cyanogen.com/

Versión: 5.0

Licencia: Comercial (u$s 199 a u$s 665)

Idioma: Inglés

Plataforma: Windows

 

 

 

AstroArts

Este programa compite con el Maxim DL en capacidad, ya sea para post como para pre procesado, incluyendo adquisicion, con criterios de rechazo de imágenes de acuerdo a parametros definidos por el usuario. Cuenta tambien con herramientas para hacer astrometría y fotometría, plate solving, filtros avanzados para procesamiento de imágenes. Desarrollado en Assembler para una velocidad de procesamiento alta. En el sitio del desarrollador hay una versión demo de prueba.

 

Sitio web: http://www.msb-astroart.com/

Versión: 5.0

Licencia: Comercial (€ 129)

Idioma: Inglés

Plataforma: Windows

 

 

 

Pixinsight

Este programa esta 100% enfocado en el procesamiento de imágenes, no cuenta con ninguna funcionalidad para adquisición de las mismas, que en cierta forma es una buena noticia ya que el desarrollador esta dedicado en su totalidad a la creación y mejoras de las rutinas. Si bien al comienzo el uso del programa resulta poco intuitivo, ayudado ademas por los nombres que tiene cada proceso, en poco tiempo se logra una buena adaptación, la interface es poco común, pero efectiva a medida que vamos usándola. 

La documentación del programa, que fue un punto flojo siempre, ahora esta accesible para los procesos mas significativos, y se estan agregando mas documentación en los releases nuevos. 

Hoy por hoy es uno de los referentes, ya que el apilado de imágenes, aunque un poco lento, es totalmente parametrizable, con resultados superiores a los demás programas. Desarrollado por Juan Conejero junto con el PTeam. Cuenta con muchos tutoriales en vídeo y foros con información invaluable para el máximo provecho.

 

 

 

 

Guiado

El guiado en astrofotografía de larga exposición es una necesidad. Mal nos pese, hasta con las monturas mas prestacionales (salvo excepciones) debemos lidiar con el error periódico. Tampoco el guiado nos resuelve todos los problemas, una mala puesta en estación no es mitigada con un excelente guiado. Para esto contamos con varios programas que nos ayudan a mantener los pixeles en su lugar y lograr fotos espectaculares.

 

Guidermaster

El GuideMaster es otra creación de Matthias Garzarolli. Simplifica el guiado de monturas mediante el puerto paralelo, puerto serie ó ASCOM. Cuenta con soporte para webcams de todo tipo, Meade LPI, Shoestring, cámaras USB como las QHY5, Luna, etc. Soporta dithering entre tomas, detección de backlash, agresividad, drift alignment, etc. 

 

Sitio web: http://www.guidemaster.de/guidemaster_en.asp

Versión: 2.0.25

Licencia: Gratuito (donación)

Idioma: Ingles, Aleman, y soporte a otros idiomas como agregado

Plataforma: Windows

 

 

 

 

 

PHD Guiding