Cru - Crux - La Cruz del Sur

Crux, la Cruz (del Sur)

Normalmente referida como la Cruz del Sur para contrastarla con la Cruz del Norte, es una de las más famosas constelaciones modernas a pesar de ser la más pequeña de las 88 que integran la esfera celeste; según los límites imaginarios impuestos por la Unión Astronómica Internacional (UAI) en 1930, esta constelación, con solo 68 grados cuadrados, cubre apenas 1/600 del cielo.

Crux, la Cruz del Sur, es, en área, la más pequeña constelación. Fue hecha constelación a principios de 1600, y es notable por estar alineada muy cerca del Polo Sur celeste.

Si se sigue el palo mayor de la Cruz hacia la base (desde gamma hacia Acrux) cuatro veces se llega al polo sur celeste.

La esquina sureste contiene la famosa nebulosa oscura denominada Saco de Carbón (Coalsack), un área de polvo y gas que oscurece las estrellas que hay tras él.

Contiene también al cúmulo abierto el Joyero NGC 4755 de mag. 4,2, muy cerca de Beta Cru, y la más brillante, Acrux - Alfa de mag. 1,6) es doble. Otro cúmulo interesante es NGC 4609 de mag. 6,9. Esta ubicado casi encima de la bolsa de carbón.

Acrux es una doble interesante, porque cuando se la observa con poco aumento se ve como doble, pero no es la verdadera. Si se le exige más aumento, la más brillante se vuelve a doblar en dos estrellas. Esa es la verdadera Acrux.